続倉敷珈琲物語 第２話「珈琲のふるさとジンマへ」−その２
バスは思っていたより数段高級な、きれいなベンツだった。
しかし日本のバスと比べていくぶん小さめである。
長距離バスは早朝出発し夕方までに目的地に到着する。
前売り券を発行する区間もあるがたいていは当日券を早めに買って席を確保しなければならない。座席は指定ではない上に人数分以上売るので席の争奪は激しいのだ。
座席は左に３人掛け、右に２人掛けで、一番後ろの席が６人掛けだった。
早いほうだった我々は余裕で２人掛けを確保し、これからの行程の打ち合わせを始めようとしたときだった。
アムハラ語でなにやら話しかけてきたおばちゃんに、アベベは快く席を譲ってしまったのだ。
（アムハラ語はエチオピアの公用語）
＜なんという美談なんだ＞などと私は感心などしなかった。
席を譲ったといっても、２人掛けの席をつめて３人目のおばちゃんがムリヤリおしりを割り込んで３人掛けにしただけだったのだ。
よく見るとほとんどの座席が当然のように１人分増えていた。
エチオピアではあたりまえのようであった。
席と席の間が狭い上に定員オーバーでギュウギュウのままの長距離ドライブは180Cmを超える２人の男にとってありがたくない状況であったが、なにやらニコニコと話しかけてはお菓子や果物をつぎつぎと差し出してくれたオバチャンを憎む気にはならなかった。
きれいに舗装されたアジスの町を出発し一路ジンマへとバスはすべりだした。
昨日できなかった、これからの行程の希望をアベベに説明した。
「行って見たいところや知りたいことが沢山あるんだ。
まずは野性のコーヒーノキを見てみたい。原産地がエチオピアだというコーヒーノキを見るためには、カファ州のジンマに行けばいいと日本の雑誌に出てたんだ。アベベは以前コーヒーの研究家と一緒にジンマに行ったって言ってたけど、ジンマってどんなところ？」
「ジンマの町から奥地の村まで行ったネ。そこの村に野性のコーヒーがあったよ。村では農園でコーヒーの栽培をしていた。採れたコーヒーは町までロバに乗せて運んでた。ジンマの町で計量してハラールへまとめて送るといってた。ハラールは人が最初にコーヒーを栽培した町だと研究家はいってたネ。」しっかりとアベベは覚えていた。
「ハラールからコーヒーはどこへ行くの？」
「となりのイエメンの港からアラビアに船で運ばれるよ。ハラールは昔からコーヒーの集積地として栄えた町だから、ジンマの次に行くといいね。」
アベベは最高のガイドだった。エチオピア人がみんなコーヒーに関してこんなことまで知っているはずもなく、偶然とはいえアベベのおかげで私のエチオピアでのスケジュールは簡単に決定した。
「ところで、最初にコーヒーを発見した人が誰かということは知ってる？」
「羊飼いのカルディーが見つけたよ。アビシニア高原の野性の木の実を食べて興奮している羊を見て自分も試して見たら全身に精気がみなぎったといわれているね。１５００年ほど昔の話。」
後になって解ったことであるが、アベベの話はキリスト教徒の間で信じられている伝説で、イスラム教徒に言い伝えられている伝説は別のものであった。
（下の絵はカウディーと羊たちを描いたもの）
それは、アラビアの回教僧オマールがイエメン山中に追放されていたとき、鳥がついばんでいた赤い実を食べたところ疲労が癒えたという伝説で、１２５８年ごろとされている。
しかし、どちらも伝説の域を超えないものの様であった。
（下の絵は回教僧オマールと鳥を描いたもの）
「コーヒー」という言葉の由来に関してもやはり２通りの説がある。
ひとつは、ここカファ州の名前からというもの、もう一つは、アラビア語で酒を意味する「カーファ」から来ているとする説である。どちらももっともらしく捨て難いが、どちらにしてもこれがエジプトに渡りコンスタンチノープルを経てシリアに入りトルコで「カーフェ」となりヨーロッパで「カフェ」あるいは「コーヒー」と呼ばれるようになったというのが一般的である。
今では煎じて飲むことがあたりまえのコーヒーも、初期のエチオピアでは果肉のみを食べたり、豆を石臼で挽いたそうである。
今から１０００年程前、世界で最初に文献に記されたコーヒーは、サラセン帝国の首都バグダッドの王立病院長をしていた名医ラーゼスが書いたものだ。
「エチオピアの地にいにしえより原生していた灌木のボン、その実のバンの豆を煮出した液のバンカムは陽気なさっぱりしたもので胃によい。」（ボンとはコーヒーノキのこと）
つまり、コーヒーは最初は薬としてその効能を認められていたのである。
薬として始まったコーヒーの飲用の歴史は、眠け覚ましの効果が見つけられると、イスラム教の僧侶たちに歓迎されるようになった。夜通し祈りを捧げる僧侶にとって貴重な飲み物として常飲されるようになったのだ。
秘薬として飲用されたコーヒーは門外不出とされ、１５世紀半ばまで寺院内だけのものとして扱われた。
「やっと着いたヨ。ここがジンマね。」
うつらうつらしていた私はアベベの言葉で目が覚めた。
さあ、いよいよ、いにしえのナチュラルコーヒーとのご体面である。
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
- -
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
