続倉敷珈琲物 第４話「はまってしまったアフリカ料理。その正体は？」その２

　コーヒー好きのエチオピアの人々がどんなものを食べているのか、チョット興味あるでしょう？

　アフリカで最もおいしいと評判のエチオピアの料理を、ここで紹介しましょう。

　エチオピアの主食はアムハラ語で「インジェラ」と呼ばれている、クレープの様なかたちのパン？です。

　紀元３００年頃のアクスム王朝のころから食べられてきたとされる、国民食です。

　インジェラは日本の「ごはん」のようなもので、おかずとしてこれに欠かせないものが「ワット」です。

　ワットはシチューあるいはカレーと思っていただければ正解です。
　
　このインジェラとワットはこんなふうに提供されます。

小さいお皿に入っているのがワットです。

　その下に、新聞紙かボロギレのようにベロ〜ンと大きなお皿の上に置いてあるのがインジェラです。インジェラをちぎってワットをつけて食べます。

　必ず神聖とされる右手で食べます。

　それなりのレストランでは食前後に手を洗うための水と石鹸とタオルを持って給仕さんがやってきます。ポットに入った水を洗面器のような物で受けてくれるので席についたまま手を洗えます。

　発酵してチョッピリすっぱいクレープに、かなり辛いカレーをつけて食べるような感覚です。

　空港に降り立ったときに鼻をついた臭いは、ワットを作るのに欠かせない「バルバレ」という香辛料でした。細かく砕いた唐辛子に何種類かの香辛料を混ぜたものです。
　酢と黒砂糖を混ぜたような臭いとでもいいましょうか？独特の臭いがします。

　しかし、私は、はまりました。

　最初は非常に癖があるため食べずらかったのですが、慣れるとこれなしでは物足りないほど気に入ってしまいました。
　特にとり肉を使った「ドロワット」がお気に入りとなりました。

　この他にワットには、豆類を塩ゆでにした「シュロワット」
　羊の挽肉を炒めた「カイワット」
　インジェラの上に少しずついろんな具を乗せてもらえる「ワットバイナイヤット」などがあります。

　もちろん、酸っぱいのや辛いのが苦手な人の為にこれ以外の料理もあります。
　１９３６年から５年間イタリアの統治下にあったため、ホテルのレストランはだいたいイタリア料理がベースとなっているように思います。
　スープやスパゲッティ、ステーキや魚のフライあるいは羊の骨つき肉などが食べられます。しかし地方にいくとインジェラ＆ワット以外には、具の無いスパゲッティかオムレツそしてパン（ダボ）ぐらいしかありません。

　そして、最も危険でおいしい料理として、「トゥレスガ」があります。
　もてなし料理の、牛の生肉のたたきです。トロの刺身のようでたいへんおいしいのですが、自分のお腹と真剣に相談すべきです。

「ハラールへは飛行機じゃ〜なくて、列車で行って見たいんだけど...どうかなあ〜？」

一日充分休養をとった私は、今日見つけたラガール駅からの列車の旅をアベベに提案してみた。エチオピアに１本しかないという鉄道（アジス-ジブチ間）にどうしても乗って見たかったのである。

「飛行機より時間がかかるけど、列車もいいね。ちょうど明日はアジス発の列車がある日だよ。でも帰りは飛行機にしたほうがいいと思うよ。」

蜂蜜を醸造した酒「テッジ」で次なるハラールの旅の安全を期してアベベと何度も乾杯した。

観光客はほとんど利用しない列車などとは知りもせず、上機嫌で夜はふけていった。